Es posible que no pienses que la salud de tus dientes puede afectar a tu corazón. Pero la investigación muestra que la mala salud bucal puede causar efectos adversos en otras partes del cuerpo.
La enfermedad de las encías, también conocida como enfermedad periodontal, es una inflamación crónica de los tejidos que rodean los dientes. Las personas con enfermedad periodontal pueden experimentar hinchazón, sangrado y sensibilidad en las encías. También pueden notar que sus encías se están retrayendo o tirando hacia atrás para exponer más del diente.
Con el tiempo, la enfermedad periodontal no tratada puede progresar a periodontitis y causar infección no solo en las encías sino también en los huesos de la mandíbula. Esto puede conducir a la pérdida de dientes, abscesos y dolor severo.
Muchos estudios recientes también han relacionado la enfermedad de las encías con un mayor riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, accidente cerebrovascular e infarto cardíaco (ataque cardíaco).
De hecho, las personas con enfermedad de las encías tienen de dos a tres veces más riesgo de sufrir un ataque al corazón, un derrame cerebral u otro evento cardiovascular.
Muchos investigadores médicos creen que el vínculo entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca se debe a que las bacterias de la boca penetran en las encías y viajan al torrente sanguíneo. Debido a que la enfermedad periodontal hace que se formen bolsas en las encías alrededor de los dientes, se pueden acumular más bacterias y potencialmente penetrar en los vasos sanguíneos.
La endocarditis infecciosa es una infección en el revestimiento del corazón causada por la acumulación de bacterias en el torrente sanguíneo. La afección es rara pero potencialmente mortal, ya que puede afectar no solo el revestimiento del corazón, sino también las válvulas y los músculos del corazón.
Las personas con problemas cardiovasculares existentes corren un mayor riesgo de desarrollar endocarditis infecciosa, especialmente cuando las encías están infectadas o cuando se manipulan encías enfermas durante un procedimiento dental.
Según la Asociación Española del Corazón, las principales causas de endocarditis infecciosa incluyen una higiene bucal deficiente, lesiones menores en las encías causadas por el cepillado de dientes y procedimientos dentales.
Los factores de riesgo para desarrollar endocarditis incluyen defectos de nacimiento congénitos, tener un marcapasos o una válvula cardíaca artificial, estar inmunodeprimido o usar drogas intravenosas regularmente. Es extremadamente importante que las personas con estos factores de riesgo practiquen una buena higiene bucal, incluido el cepillado diario y el uso de hilo dental. Esto ayuda a reducir el riesgo de desarrollar endocarditis.
Las visitas regulares al dentista y una buena higiene bucal pueden reducir el riesgo de problemas cardiovasculares. Estas visitas al dentista y un buen cuidado dental se han relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Recuerda que debes utilizar un cepillo de dientes de celdas suaves.
Un estudio publicado por European Heart Journal en 2019 informó que los adultos que se cepillaban al menos dos veces al día experimentaron una reducción del 9 % en el riesgo de problemas cardiovasculares. Las personas que visitan al dentista al menos una vez al año experimentan un 14 % menos de riesgo de problemas cardiovasculares.
Entonces, ¿tu salud dental tiene un impacto en la salud de tu corazón? La respuesta es probablemente si. La mala higiene bucal, incluida la presencia de enfermedad de las encías y periodontitis, puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, sufrir un derrame cerebral o desarrollar otros problemas cardiovasculares.
Si te preocupa tu salud dental, no dudes en pedir una cita y venir a visitarnos, tu boca y tu corazón te lo agradecerá.
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