¿Por qué los dientes se vuelven a mover?
Justo después de terminar la ortodoncia, los dientes no quedan «bloqueados» en su nueva posición, puesto que los tejidos que los rodean necesitan tiempo para adaptarse a los cambios producidos durante el tratamiento. Además, a lo largo de la vida pueden producirse pequeños movimientos dentales debido a cambios naturales, a la presión de la lengua, los labios, la mordida o algunos hábitos.
Asimismo, los dientes siempre van a intentar volver a su posición inicial, un fenómeno conocido como recidiva dental.
¿Qué son los retenedores?
Los retenedores son dispositivos hechos a la medida, que se fabrican para mantener los dientes en la posición alcanzada después del tratamiento ortodóncico. Existen principalmente dos tipos:
- Retenedores fijos
Un fino alambre que se pega sobre la parte interna de los dientes. Una de sus ventajas es que permanece colocado y funciona de manera continua, sin depender del uso del paciente. Asimismo, requiere de una higiene especialmente cuidadosa y de revisiones periódicas para comprobar que permanece correctamente adherido.
- Retenedores removibles
Son dispositivos que se pueden poner y quitar a necesidad y se pueden fabricar en diferentes materiales. Además, favorecen una higiene más sencilla, pero requieren compromiso por parte del paciente para su uso.
¿Cuánto tiempo hay que utilizar los retenedores?
Esta es una de las preguntas más frecuentes. La respuesta depende de cada caso, pero lo que sí hay que tener presente es que la retención suele ser una fase a largo plazo, puesto que los dientes pueden experimentar movimientos incluso años después de terminar la ortodoncia. Por ello, es el profesional quien determina cuánto tiempo y con qué frecuencia se deben usar.
Generalmente, se suele indicar un tiempo determinado de uso por 24 horas y, posteriormente, solo en las noches (durante toda la vida).
¿Qué pasa si dejo de usar los aparatos?
Es posible que los dientes comiencen a desplazarse progresivamente. Al principio, el cambio puede ser prácticamente imperceptible, pero con el paso del tiempo pueden evidenciarse detalles como espacios, apiñamientos o modificaciones en la mordida.
Entre más tiempo pase sin utilizar el retenedor, mayor puede ser el desplazamiento. Haber terminado la ortodoncia no significa que los dientes nunca volverán a moverse.
Consejos de tu dentista: ¿cómo cuidar los retenedores?
- No los limpies con productos abrasivos
- Evita exponerlos a temperaturas elevadas
- Nunca los envuelvas en papel o en servilletas
- Lávalos con agua y jabón neutro, no con pasta dental
- Guárdalos en su estuche protector cuando no los utilices
Los retenedores después de la ortodoncia son una parte fundamental para mantener los resultados obtenidos. Los dientes pueden volver a moverse incluso años después de finalizar el tratamiento, por lo que el uso de estos aparatos es innegociable.
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